幻の蝶
子供の頃、熊谷の家のそばの妻沼線の土手（今はもうない）で、ある年、モンシロチョウに似たちいさなしろちょうがたくさん飛んでいた。何匹か捕まえて、図鑑と照合したが、はねが細長くて、どう見てもヒメシロチョウだった。ずいぶん多産していたので、普通種なのかと思って別に気にもとめないまま、年月が過ぎた。埼玉では、まして平野部ではヒメシロチョウの記録などない。子供の観察力だから、本当はモンシロチョウだったのかもしれないが、本当にヒメシロチョウだったとしたら、当時、どこからか野草を移植したさいに、ついていた幼虫や卵が孵って飛んでいたのだろうか？今となっては確かめようもない。